再没有比冬虫夏草更神奇的生物了！在中医药理学上，与其并列称为“三宝”中的人参、鹿茸相比，冬虫夏草既滋阴又补阳，双向调节功能占了个全。
我省有民间专业人士估计，目前青海省每年出产的冬虫夏草约为300吨，产值在人民币9亿元上下，成为令人惊叹的“第四产业”——只是这些作为商品的冬虫夏草在民间流通，所产生的经济价值在以个人为主的手头上流动，很难有相对准确的官方统计数字。
6月23日下午，记者与某旅行社的熟人在电话中寒喧时意外得知，有位从北京来青海的中科院冬虫夏草研究专家,但遗憾的是：该专家很快就要登上当天返京的飞机！我们用尽浑身解数，总算抓住了这次难得的采访机会。
冬虫夏草知多少？
在一家宾馆的客房，我们“抓住”了正收拾行装的姚一建。他的主要头衔是：中国科学院微生物研究所真菌地衣系统学重点研究实验室副主任、研究员、博士生导师。他是专门研究冬虫夏草的，近年来为了从基因上尽可能多地弄清楚这种神奇的小生物，现年50岁姚一建已经多次上青藏高原。特别是这次带1名博士研究生来青海，他们师生深入到了果洛、玉树和海南3个州的冬虫夏草主产地采集标本，了解当地的生态环境和经济社会等全面的情况。
尽管行程已紧张到以分秒计算的程度，可姚一建还是愉快地接受了我们的专访。关于冬虫夏草，他用尽可能通俗的的语言向我们做了介绍。 在广袤的青藏高原上，更确切地说，是东边从川西高原的山地开始，西到喜马拉雅山的大部分地区，南起滇西北高山，北到祁连山区，包括西藏、青海、四川、云南和甘肃5个省区，海拔3000米到5000米高寒地带的草甸、灌木丛等植被中，都有可能找到冬虫夏草的踪影。 每年的夏秋时节，一些蝙蝠蛾的幼虫就会被一种虫草属的菌物所侵染，被侵染的幼虫在初期会行动迟缓，并表现出惊恐不安状，但幼虫不会立即死亡。到了冬天，幼虫钻入土里越冬，这就是“冬虫”。
到了来年的春夏之交，被感染虫体内的菌物开始萌发。从虫的头部钻出地面，状似嫩草，这就是“夏草”了。我们平时所说的冬虫夏草，实际上是虫、菌的结合体，包括地下的虫体残骸和冒出地面的菌物。 我国的文献中对冬虫夏草早就有了记载，但用科学的方法对其进行描述的，却是英国菌物学家伯克利（Berkeley）在近代才完成的。1878年，意大利学者萨多卡将冬虫夏草的拉丁学名组合为Cordyceps sinensis,并被沿用至今。西方国家的民众对冬虫夏草广泛关注，是在1993年王军霞获得世界长跑冠军之后，因为教练马俊仁将王的成绩部分归功于冬虫夏草的作用，媒体广泛宣传才使冬虫夏草成为仅次于冠军的“名星”。
1694年成书的《本草备要》如此记载冬虫夏草：“甘平，保肺益肾，止血化痰，已劳咳。”2000年版的《中华人民共和国药典》记载，“冬虫夏草甘、平。归肺、肾经；功能为补肺益肾，止血化痰。用于久咳虚喘，劳嗽咯血，阳萎遗精，腰膝酸痛。” 现代科学研究表明，冬虫夏草除主要含有粗蛋白、脂肪、粗纤维、糖类等物质外，还含有多糖类、甾醇类、有机酸、氨基酸、核甘类、环肽及多氨类等其他生理活性物质。现代医学研究表明，冬虫夏草具有增强巨噬细胞吞噬功能，刺激T淋巴细胞增殖，提高机体免疫的功能；有免疫抑制和抗排斥作用；抗肿瘤作用；对中枢神经具有镇静和催眠的效果；对肾脏、心脏、肝脏损伤有保护和防治作用，调节血糖的作用；抗缺氧的应激作用、抗衰老等作用。
姚一建这样形象描述冬虫夏草的形成过程：蝙蝠蛾的幼虫“得病”了——被一种菌的孢子侵染，但我们目前还没有搞清楚，究竟是通过口腔还是皮肤侵染的？被菌侵染的蝙蝠蛾幼虫还能存活4年左右或更长的时间。终于，菌丝在虫体内长大了并开始“吃”虫，虫子的体液就是菌丝的营养液。长成的冬虫夏草如果没被采挖， “草”要长大养育蝙蝠蛾，并将菌丝向外传播。这是一个目前还无法进行人为干预的过程，因为里面还有太多的未解之谜。
